La Fiorentina al Viareggio, prima puntata (1949-1959): l’esordio e la prima finale (persa)
1949 | Quarti di finale – Prima edizione del torneo, vi partecipano dieci squadre: Fiorentina, Lazio, Livorno, Lucchese, Milan, Sampdoria, Viareggio, le francesi Mentone e Nizza, e gli svizzeri del Bellinzona. I viola vincono 8-0 nel turno preliminare contro la Lucchese, quindi vengono eliminati ai quarti di finale dal Bellinzona. Dopo lo 0-0 dei novanta minuti regolamentari, gli svizzeri superano il turno grazie al sorteggio. Ad aggiudicarsi il titolo sarà il Milan, campione in finale con un 5-1 sulla Lazio.
1950 | Semifinale – Il torneo si allarga e passa a 12 squadre. La Fiorentina supera la Lazio agli ottavi per 2-1, il Servette ai quarti con un roboante 8-0 (con doppietta di Sergio Cervato, nella foto, fondamentale nella vittoria del primo scudetto viola nel 1955/56), poi però si arrende alla Sampdoria in semifinale, perdendo 1-0. I blucerchiati poi vinceranno 2-1 in finale contro la Roma.
1951 | Quarti di finale – Nel turno preliminare i viola superano 1-0 il Milan, ma salutano il torneo già ai quarti di finale, quando con lo stesso risultato perdono con il Racing Club Parigi. La vittoria finale è del Partizan Belgrado, esordiente e prima straniera a vincere.
1952 | Quarto posto – Le squadre partecipanti diventano 16. Agli ottavi di finale vittoria sul Nizza per 1-0, ai quarti sulla Samp per 2-1, quindi netta sconfitta 3-0 contro il Milan in semifinale. I rossoneri battono il Partizan in finale, mentre i viola perdono 4-1 la finalina con l’Inter.
1953 | Quarti di finale – La corsa dei viola si ferma ai quarti di finale. Dopo il 5-1 inflitto ai francesi dello Stade Reims agli ottavi, la Juventus vince 2-0 e sancisce l’eliminazione dal torneo. Il Milan si conferma campione battendo in finale proprio i bianconeri.
1954 | Quarti di finale – Agli ottavi di finale arriva la vittoria per 3-0 sui danesi dell’Odense, poi ai quarti il sorteggio premia il Lanerossi Vicenza, che dopo il 2-2 del campo passa il turno grazie al lancio della monetina. I biancorossi poi vinceranno il torneo battendo la Juventus in finale.
1955 | Quarto posto – Altro quarto posto. Vittorie contro Viareggio (1-0) e Milan (3-0), ma in semifinale si conferma la sfortuna del sorteggio e così è la Sampdoria ad accedere alla finale. I bluerchiati perdono contro il Lanerossi Vicenza, campione per la seconda volta, mentre i viola perdono nuovamente (2-1) la finalina contro l’Atalanta.
1956 | Ottavi di finale – Finisce presto l’avventura viareggina, già agli ottavi di finale, quando il Lanerossi Vicenza batte 2-1 i viola. Ad alzare la coppa è lo Sparta Praga, vittorioso in finale sul Milan.
1957 | Quarti di finale – Ritorno ad otto squadre. I viola salutano al primo turno contro il Milan poi campione. I rossoneri vincono 3-1 all’andata e 3-2 al ritorno, quindi avanzano nel torneo e s’impongono in finale contro la Roma.
1958 | Finalista – Le squadre partecipanti raddoppiano e sono nuovamente sedici. Agli ottavi i viola si sbarazzano senza problemi dei rumeni del Progresul Bucarest (3-2 e 5-1), al turno successivo secco 4-0 alla Roma, quindi in semifinale 4-1 al Lanerossi Vicenza in semifinale. Nella prima finale giocata non arriva la vittoria, che va alla Sampdoria, vittoriosa per 2-0. Il tabellino del match:
SAMPDORIA: Sardelli, Tommasin, D’Assereto, Delfino, Nadalin, De Grassi, Bolzoni, Mora, Massa, Recagno, Giordano.
FIORENTINA: Paolicchi, Martinelli, Fiaschi, Golfarini, Gonfiantini, Tognoni, Simoni, Morini, Greatti, Casini, Morosi.
Arbitro: Liverani di Torino
Reti: 18′ st Mora, 28′ Massa
1959 | Semifinale – Nuovo ritorno alla formula a otto squadre. Nei quarti di finale i viola eliminano il Rapid Vienna (2-1 e 3-1), ma in semifinale devono arrendersi per 1-0 al Milan. Sono proprio i rossoneri a vincere il torneo superando il Partizan Belgrado nell’atto finale.
